Для: Sarkana
От:
Название: "Tell me would you kill?"
Жанр: ангст
Рейтинг: PG-13
Персонажи: dark!Чарльз/Эрик
Размер: 3891 слово
Предупреждение: смерть персонажей
Дисклеймер: Все герои принадлежат Марвелу
Tell me would you kill?Для всех людей – знакомых или же просто случайных встречных в баре, Чарльз Ксавье был профессором генетики, способным бесконечно долго рассуждать о необыкновенных способностях, даруемых мутацией, а так же любящим и заботливым старшим братом. При знакомстве Чарльза с какой-нибудь девушкой, Рейвен держалась в стороне, но, наверное, её недружелюбный взгляд мог бы прожечь в незнакомке дыры. Однако самого Чарльза поведение сестры нисколько не задевало, и он продолжал флиртовать, заставляя Рейвен злиться из-за непонимания: она знала, что её брату безразличен прекрасный пол, и она не понимала, чего Чарльз добивался.
Для куда более узкого круга – уже не людей, но мутантов – Чарльз был могущественным телепатом. Он мог прочесть мысли любого, ведь для него не существовало преград. Чарльз частенько читал мысли своей сестры, хоть и обещал ей этого не делать. Но не пойман – не вор, не так ли? К тому же, нарушая слово, данное Рейвен, Чарльз преследовал сугубо личные цели.
И только сам Чарльз Ксавье знал про третью сторону своего характера, о которой он не рассказывал никому. Зачем зря беспокоить своё окружение. Всё придёт в своё время.
С появлением Эрика, мир Чарльза перевернулся с ног на голову. Отчасти потому, что он горел желанием помочь своему другу найти человека, жестоко расправившегося с его семьёй. Отчасти потому, что Чарльз чувствовал к нему сильную привязанность.
Человек. Это слово жгло душу Чарльза. Именно по вине людей – существ достаточно развитых и в то же время безумно ограниченных – мутанты были вынуждены скрываться. Страх же был неотъемлемой частью Чарльза, ведь мутант всю свою жизнь провёл с людьми. Поэтому он восхищался Эриком – опасным хищником на воле, который мог в любой момент продемонстрировать свои способности. Правда потом он не оставлял живых свидетелей.
Месяцы, которые они провели вместе, были одними из самых ярких в жизни Чарльза. Он со снисхождением относился к бегающим по всему дому подросткам, поскольку лелеял надежду: спустя недолгое время они станут достаточно могущественными мутантами. Эрик был уверен в том, что Чарльз всегда будет на его стороне, и вместе они создадут невероятную команду мутантов. Чарльз тоже об этом думал.
Однако всего лишь одно событие на Кубе в корне поменяло их дальнейшие жизни.
Лёжа на песке, смотря в глаза Эрика и пытаясь совладать с болью, охватившей его тело, Чарльз молился лишь об одном: лишь бы это поскорее закончилось. Пусть он умрёт, но, во всяком случае, это безумие прекратится. Однако безумие не желало прекращаться. Оно переросло в холод, стремительно распространяющийся по ногам Чарльза. Сначала он подумал, что они затекли, только и всего. Но не тут-то было.
Эрик что-то говорил, а Чарльз лишь улыбался. Он не хотел беспокоить его сейчас. Возможно, это только болевой шок. Сейчас они все вместе доберутся до больницы…
Как в тумане Чарльз наблюдал за тем, как Эрик отошёл, а его место заняла Мойра. Эрик показывал на корабли и что-то громогласно вещал, но Чарльз не слышал его – уши, наверное, заложило. Вот к нему подбежала Рейвен – попрощаться. А потом шестеро мутантов растаяли в воздухе, оставив лишь дымок.
В тот момент что-то щёлкнуло в мозгу и в сердце Чарльза. Он ощутил, как его заполняет ненависть ко всему окружающему миру, и особенно к своей беспомощности. В эти мгновения он как никогда понимал чувства Эрика. Теперь Чарльз тоже жаждал мести.
***
Но люди не меняются в один миг, и те или иные чувства не возникают из ниоткуда – хоть, порой, так может казаться. Необходимо время – иногда много, иногда нет, чтобы обдумать, осознать, решиться. С некоторых пор этого времени у Чарльза Ксавье было в избытке.
Несколько месяцев понадобилось Чарльзу, чтобы пройти стадии осознания и смирения. Каждое утро, едва проснувшись, он откидывал одеяло и подолгу, будто бы находясь в трансе, рассматривал свои ноги. Сначала ему было непонятно, как они, совсем недавно полные жизни, теперь ничего не чувствовали. Чарльз пытался согнуть их в коленях, пошевелить пальцами, сделать что угодно, лишь бы снова начать ходить.
- Профессор?
В 12 часов дня к нему в комнату заходили Зверь и Баньши. Зверь помогал Чарльзу одеться, сажал его в кресло и вёз в ванную комнату, а потом в столовую. Баньши же заправлял его постель и наводил порядок в кабинете.
Никто из обитателей дома практически не слышал от Чарльза ни единого слова, однако они постоянно чувствовали его присутствие в своих мыслях. Невольно или же намеренно, но Чарльз был в курсе всего, о чём думали мутанты, живущие в его доме.
***
Несколько месяцев понадобилось Эрику, чтобы осознать факт: он больше не одиночка. Теперь за ним повсюду будет следовать группа мутантов, ждущих его приказа.
- Я никого не держу насильно, - напомнил Эрик поздним вечером, после событий на Кубе. – Вы вольны уйти в любой момент, но обратно вас я не приму.
В большей степени эти слова относились к Рейвен.
Ещё больше времени ему понадобилось, чтобы отвыкнуть от Чарльза и, просыпаясь поутру, не надеяться увидеть его в своей постели. Эрик почти смирился, что больше никогда не заговорит с Чарльзом, как с другом.
Почти.
***
- Он больше не может ходить.
- Что, прости?
- Чарльз. Больше. Не может. Ходить, - раздельно повторила Рейвен, в упор глядя на Эрика.
Эрик очень надеялся, что ослышался, однако слёзы в глазах Рейвен были вполне настоящими.
- И? – спросил он, стараясь придать тону как можно более равнодушное звучание.
- Я подумала, ты захочешь его навестить.
- Рейвен, мне больше не о чём говорить с Чарльзом. Он выбрал свой путь, я – свой.
-Чарльз сломлен, Эрик. Он вообще не похож на себя, с каждым днём угасает всё больше.
- Ты предлагаешь мне сплясать перед ним?
- Мне казалось, твоя поддержка была бы важна для него.
- Рейвен, - Эрик, сам не зная почему, сорвался, - я поклялся защищать мутантов, а не людей! И чем меньше тех, кто выступает в их защиту, тем лучше.
Эрик ни в коем случае не желал Чарльзу смерти, позже он пытался понять, что на него нашло. Однако так неосторожно брошенные слова вынесли ему приговор.
***
Рейвен чувствовала свою вину за случившееся. Именно поэтому она стала покидать Эрика и всё чаще навещать Чарльза. Ей было очень больно видеть брата в нынешнем состоянии, и она хотела сделать всё возможное, чтобы Чарльз стал таким, как прежде. Ей это удалось далеко не сразу, но когда она заметила улучшение, её единственная мысль была «пожалуйста, пусть он простит меня».
Чарльз предпочитал не вспоминать события на Кубе, и однажды, когда Рейвен попыталась завести разговор об этом, он мягко осадил её:
- Что было, то было, Рейвен. Во всём произошедшем есть свои плюсы. Теперь меня не отвлекает беготня по пустякам, и я могу спокойно быть профессором школы мутантов. К слову, мои способности стали намного сильнее. Лишившись одного, я получил взамен другое, не менее ценное.
«А ещё, - мысленно добавил Чарльз, - я понял, что значит ненавидеть до смерти».
Раньше Чарльз боялся мести, сейчас только она грела ему душу.
***
- Как он? – спросил Эрик у Рейвен спустя месяц.
- Нормально, - пожала она плечами.
- Рейвен…
- Хочешь узнать больше – спроси сам.
- Я не могу, - Эрик отвернулся.
- Боишься, что он не примет тебя?
Эрик сжал кулак, и металлическая баночка с колой, стоявшая на столе, лопнула.
- Я не боюсь, Рейвен. Я не хочу вселять в Чарльза ложные надежды. Мы расстались. Мы теперь враги. Не думаю, что моё появление в его доме будет уместным.
- Он не ждёт от тебя ни надежд, ни извинений. Он всего лишь ждёт своего старого друга.
Ночью Эрику снились кошмары. Он видел себя и слышал свои слова:
- Люди себя показали.
Он смотрел в глаза Чарльза, и в них крылась боль, которую сам Чарльз изо всех сил пытался скрыть.
- Лучше поздно, чем никогда, - произнёс Чарльз, сидя в инвалидном кресле. Эрик протянул ему руку, но рукопожатие вызвало у него дичайшую головную боль. Слезящимися глазами он посмотрел на Чарльза, но наткнулся лишь на холодный взгляд и надменную улыбку. А потом его поглотила темнота.
Эрик проснулся в холодном поту. Горло до сих пор саднило от крика, а на щеках и веках были красные полосы – он царапал себе лицо, пытаясь проснуться.
Утром Эрик был разбит и опустошён, но пытался сохранить ясную голову. Это было нелегко, ведь образ Чарльза, убивающего его, никак не желал исчезать.
- Позволь помочь тебе, - Эмма прикоснулась к его локтю.
- Нет, спасибо, - отказался Эрик, и отказ прозвучал резче, чем хотелось бы. – Я справлюсь.
- Я справлюсь, - ответил Чарльз на предложение Зверя усадить его в кресло. – В конце концов, сколько я могу строить из себя овощ?
У него получилось сесть, пусть и не с первой попытки. И улыбка на его лице была доказательством того, что всё постепенно налаживается.
***
Спустя год на пороге его дома появилась Рейвен. Она виновато улыбалась, когда обнимала Чарльза, и чувствовала себя достаточно неловко.
- Прости, что так долго не появлялась, были дела…
- Да, - холодно ответил Чарльз, - я наслышан о ваших делах. Скажи мне, сестричка, ты теперь довольна? Хорошо быть правой рукой Борца за Свободу Мутантов?
- О чём ты? – девушка нервно сжимала сумочку.
- Не прикидывайся, тебе не идёт быть дурочкой. Я спросил – довольна ли ты своей нынешней жизнью: принимать чужой облик, заманивать ничего не подозревающих людей в сети великого Магнето. Достигли ли вы какого-нибудь результата? Или же добились ещё большей ненависти к себе?
Рейвен молчала.
- Я не уверен, что именно этого Эрик добивался. Ты вообще смотришь телевизор, читаешь газеты? О вас – бесчувственных животных – говорят в каждом выпуске новостей и призывают всех, кто когда-либо видел вас, немедленно сообщать в местную полицию и ЦРУ. Вам по душе такая жизнь? Не надоело ещё прятаться?
- Чарльз, что с тобой произошло? – пролепетала Рейвен. – Откуда такая злоба?
- Откуда? – Чарльз горько усмехнулся и, плеснув себе немного виски, осушил стакан. – Я скажу тебе, дорогая сестра.
Пока я лежал в больнице, у меня было время подумать. Правильно ли я поступил, согласившись помочь Эрику? Для чего вообще мне это было нужно? Эрик удовлетворял свои нужды – мстил тому, кто обидел лично его. Но что Шоу сделал мне, тебе, другим мутантам? С чего мы должны были ополчаться против него? Равно ли то, что я приобрёл тому, что потерял? Я не знал ответа, поскольку врачи не говорили, буду ли я ходить.
Тебе, наверное, сложно представить, через что я прошёл. Были моменты – сразу после возвращения – когда мне не хотелось жить. Зачем? Что может сделать инвалид – в каком-то плане изгой общества, мутант – ещё больший изгой, да ещё и тот, который поклялся защищать людей. И если бы не одно желание, Рейвен, я бы, возможно, просто замкнулся в себе, и умер.
- Ты не тот Чарльз, которого я знала, ты не мой брат… - пробормотала Рейвен, спустя минуту. – Чарльз, которого я знала, никогда бы не произносил таких слов, он бы продолжал делать всё, чтобы люди и мутанты могли мирно сосуществовать.
- Тот Чарльз умер вместе со своими ногами. И знаешь, Рейвен, ты первая, кому открылся новый Чарльз.
- Лучше бы ты… - Рейвен запнулась, чуть не повторив сказанные когда-то давно слова Эрика.
- Лучше бы я что? – Чарльз прищурился, проникая в мозг Рейвен, и увидел её, беседующую с Эриком на кухне.
«Чем меньше тех, кто защищает людей, тем лучше!»
- Спасибо, Рейвен, - поблагодарил девушку Чарльз. – Теперь я знаю, что мне следует делать.
***
Дела у Эрика шли совсем не так, как он ожидал. Его мечты о господстве мутантов сталкивались с суровой реальностью, в которой он был бессилен что-либо предпринять мирным путём. Где-то через месяц после разговора Рейвен и Чарльза – который девушка, конечно, никому не передала – неожиданно и немного глупо погибла Ангел. Ночью она решила «размять крылья» и стала летать по пустынной улице, на которой был расположен их дом. Едва она опустилась на землю, как услышала выстрел, а затем ощутила боль в животе. В неё стрелял мужчина средних лет, по несчастливой случайности увидевший её. Когда девушка, истекая кровью, упала на асфальт, он пренебрежительно выплюнул:
- Мутант.
В Сиэтле они лишились Ангел.
***
Через две недели Эрик решил устроить вечеринку в Клубе Адского Пламени – как когда-то сделал Шоу – и пригласить туда влиятельных людей. Эмма всё организовала: алкоголь лился рекой, девочек было хоть отбавляй. Пока основная масса клиентов развлекалась, в секретной комнате Эрик фактически занял место Шоу: он сидел на диване, пил шампанское и вёл переговоры с одним из влиятельных сотрудников ЦРУ.
- Скажите, что останавливает Вас перед тем, чтобы удовлетворить мою просьбу? Это ведь небольшая формальность – признание мутантов ЦРУ. Мы не причиняем людям никакого вреда, а вот Вы охотитесь на нас, создавая, тем самым, определённые неудобства.
- Ваша Вежливость, мистер Леншер, полагаю, тоже формальность. Если я откажу Вам сейчас, вы будете или пытать меня, или же сделаете такое предложение другому моему коллеге. Я прав?
- Вы очень проницательны, - улыбнулся Эрик. – Однако я предлагаю быстрое и мирное решение вопроса. Вас это не устраивает?
- Будь у меня возможность, мистер Леншер, я бы убил Вас. Я не желаю иметь дело с такими как вы.
- Очень жаль.
В следующую секунду кровь хлынула из горла мужчины, и Рейвен тихо всхлипнула.
- Уберите тело, - велел Эрик, откинувшись на спинку дивана.
На самом деле он чувствовал себя безумно уставшим. Эрик уже ни в чём не был уверен, и с каждым днём ему всё больше хотелось наступить на горло собственной гордости и вернуться к Чарльзу. Возможно, вместе они достигнут большего успеха, нежели в одиночку. И они наверняка сумеют найти компромисс.
- Твоя взяла Рейвен, - обратился к ней Эрик. – Мы возвращаемся.
***
Хавок и Баньши были сильно удивлены, когда внезапно перед ними появились Азазель, Эрик, Риптайд, Эмма и Рейвен. Последняя скованно улыбнувшись, спросила:
- Чарльз дома?
- Где же ему ещё быть, - Хавок неприязненно посмотрел на Эрика. – С некоторых пор.
- Не надо смотреть на меня как на злейшего врага, Алекс, - предостерегающе произнёс Эрик. – Свои ошибки я признавать умею. Лучше скажи, где я могу найти Чарльза?
- Профессор?
- Да, Алекс, что-то случилось?
- К вам… гость.
Чарльз поднял голову от бумаг и словно окаменел, увидев нерешительно застывшего в дверях Эрика. Хавок перевёл взгляд с одного на другого и поспешил ретироваться.
***
Эрик сидел на стуле, сложив руки на коленях и чувствуя себя провинившимся школьником. Он не знал с чего начать разговор и вообще мечтал стать невидимым, лишь бы избавиться от проницательного взгляда Чарльза.
- Я…
- Соболезную твоей потере, - спокойно произнёс Чарльз. – Рейвен мне всё рассказала.
- А как вы?..
- С помощью Церебро, мой друг.
- Понятно.
Разговор определённо не клеился, однако Эрик не имел ни малейшего представления о том, что следует сказать.
- Почему ты решил вернуться?
- Я устал, - признался Эрик. – Тогда, после Кубы, опьянённый чувством победы, я слепо верил в то, что у меня всё сложится ещё легче, чем у Шоу. Я был уверен, что за несколько месяцев сумею собрать команду их лучших мутантов, и ЦРУ, а вслед за ним и правительство США будут вынуждены признать нас и принять наше существование. Я был уверен, что сделаю всё легко и быстро, а затем вернусь к тебе.
- Ты собирался вернуться? – в голосе Чарльза было искреннее удивление.
- Сразу после того, как Рейвен сказала мне, что ты больше не сможешь ходить. Признаюсь, тогда больше всего на свете желал оставить всё и оказаться здесь, чтобы помочь тебе, поддержать… Но моя гордость оказалась сильнее, ведь я никогда не останавливался на полпути. Мне искренне жаль.
- Что было – то прошло, - устало улыбнулся Чарльз. – Теперь это – твой дом, если ты, конечно, хочешь.
- Обещаю, что больше не покину тебя, мой друг.
Когда за Эриком закрылась дверь, Чарльз, наконец-то, позволил себе расслабиться и шумно выдохнуть. Весь разговор он был напряжён как струна. Он изо всех сил стараться вести себя как прежде и надеялся, что не совсем забыл прежнего себя.
- Как хорошо, что ты был без шлема, Эрик, - Чарльз сделал ещё небольшой глоток виски. – Как замечательно, что ты настолько устал, что даже не заметил, как я копаюсь в твоём мозгу. Зря ты позволил мне это, ведь теперь я знаю твои истинные намерения. Ты вернулся, потому что тебе нужна моя помощь – опять. Жизнь ничему не научила тебя, а вот я прекрасно знаю, что должен сделать.
Во взгляде Чарльза сквозило безумие, губы сложились в жестокую улыбку.
Он нанесёт удар тогда, когда Эрик будет меньше всего ожидать.
***
Снега на это Рождество выпало необыкновенно много, и Эрик в своей радости похож на ребёнка. Его глаза светились от радости, когда снег хрустел под его ногами, и он всего лишь на мгновение забыл о проблеме Чарльза, воскликнув:
- Снег, Чарльз! Иди скорее!
И только когда его голова взорвалась болью, Эрик вспомнил и обернулся.
Руки Чарльза сжимали подлокотники кресла, его лицо было неестественно бледным. Он открыл рот, но так и ничего не произнёс.
- Прости меня, - Эрик опустился перед ним на колени и покрыл поцелуями его щёки и губы. – Я забылся.
Чарльз хотел было отвернуться – пусть и улица не слишком оживлённая – ему было неловко, он совсем не привык выносить что-то личное на публику. А уж учитывая, что этого личного слишком давно…
- Не отворачивайся от меня, Чарльз, я не хочу снова потерять тебя, - просил Эрик.
Чарльз уступил его просьбе, позволив целовать себя и раскрыв свои губы навстречу. От глубокого поцелуя у него закружилась голова, и он судорожно выдохнул в рот Эрика, невольно возбудив его. Мягкий поцелуй сменился жёстким, дыхание стало более рваным, а мороз отступил на задний план.
- Давай вернёмся домой, Чарльз, - стараясь не отрываться от таких сладких губ, хрипло предложил Эрик. – У нас ещё будет время…
Увы, времени у них больше не было.
***
Утро встретило Чарльза поразительной и приятной тишиной. В столовой он увидел Эрика, пьющего кофе и читающего газету.
- Куда делись дети?
- Отправились за рождественскими подарками, - улыбнулся Эрик. – А Азазель развлекается где-нибудь, наверное, ведь они долго будут ходить по магазинам.
Грустная улыбка Чарльза не ускользнула от него.
- Всё в порядке?
- Давай прогуляемся, - несколько осипшим тоном промолвил Чарльз. – Посмотри, сколько снега навалило…
Меньше чем через несколько минут они были на улице.
***
Пока Эрик широко улыбался, валяясь на снегу, Чарльз пытался – любопытства ради – найти внутри себя отголоски его прежнего. Осталось ли хоть что-то от молодого жизнерадостного парня, умеющего прощать всех и бескорыстно предлагать свою помощь? Или же теперь он уподобился Эрику, каким тот был год назад?
- Чарльз, давай поваляемся в снегу! – крикнул Эрик, поднявшись. – Ты слишком засиделся в своём кресле…
Эрик не успел понять, что произошло, когда он встретился взглядом с ледяными глазами Чарльза. Он не успел что-либо сказать или почувствовать. Он просто упал на землю и закричал, не в силах выносить боль, раздирающую его мозг изнутри.
- Добро пожаловать в реальность, - услышал он пренебрежительный голос, прежде чем потерял сознание.
***
Вдох-выдох.
Эрик стоял на коленях, обхватив руками голову, и медленно сходил с ума от боли. Если бы только его шлем был рядом, Эрик мог бы попытаться…
- Знаешь, что я всегда ценил в тебе, Эрик? – холодно спросил Чарльз. – Твоё упорство, твоё желание идти до конца; твоё желание отомстить человеку, причинившему тебе боль.
Эрик старался дышать медленно и наслаждаться каждым глотком воздуха, пока Чарльз давал ему такую возможность.
- Все мы чему-то учимся друг у друга. Я показал тебе, как ты можешь управлять своим даром, ты научил меня другим немаловажным вещам.
- Чарльз… - умоляющий хрип вырвался из горла Эрика.
- Год, - жестоко продолжил Чарльз, - Чёртов год я потратил на твои поиски, ведь ты никогда не задерживался долго на одном месте. Перенял привычку от своего старого учителя?
Голос Чарльза полон холодной ненависти, которая влияет и на его способности. Эрику кажется, что в его мозгу чистый лёд, который напрочь парализует его.
- Для меня было поистине приятной новостью узнать – после небольшой запинки добавил Чарльз, - что идеи Шоу о господстве мутантов над людьми чем-то схожи с моими мыслями. Лишь методы не такие радикальные. Король умер – да здравствует король.
- Я не знал, что ты тоже этого хочешь, - простонал Эрик, когда боль стала немного отступать. – Ты всё время позиционировал себя как защитника людей, неважно, что и как они делали, ты всегда был на их стороне.
- Ты очень многого не знал обо мне, Эрик, даже когда я пытался делиться с тобой своими планами или идеями, ты отметал их, как заранее непригодные к жизни. Ты видел только своё идеальное будущее. Одиночка, рядом с которым нет места никому.
- Для чего этот бесполезный разговор, старый друг? Чего ты хочешь? Извинений за события более чем годовалой давности? Мне, правда, жаль.
Чарльз покачал головой.
- Срок годности твоих извинений и сожалений давно истёк.
Он внимательно посмотрел в глаза бывшего друга, и тот скорчился на земле. Солнечный свет стал внезапно слишком сильно слепить глаза, из носа пошла кровь, а в голове словно лежал кусок раскалённого металла. Эрик ощущал себя безвольной куклой, бессильный что-либо сделать и даже подумать, способный лишь чувствовать ужасную боль.
- Ты прав, Эрик, - голос Чарльза оставался таким же равнодушным и холодным. – Ты умираешь. И, поверь, я позаботился о том, чтобы ты испытал все те ощущения, что и я в своё время.
Боль. Захватывающая тело и порабощающая разум. Ты не можешь думать ни о чём ином.
Беспомощность. Твои способности при тебе, но ты не имеешь власти над ними.
- Это – месть? – прохрипел Эрик. – За то, что сделал тебя инвалидом?
- Это – месть, за то, что пренебрёг нашей дружбой и поставил свои цели выше нашего общего дела. Месть, поскольку отказался помочь мне, когда я в этом нуждался. Мой… друг, - Чарльз практически выплюнул это слово, - чем же ты лучше Шоу, на которого ты потратил много лет своей жизни? Чем ты лучше любого человека?
- Чарльз, я прошу тебя…
- А сколько раз я просил тебя, Эрик? Разве ты не помнишь, как я просил тебя выслушать меня? Я хотел поделиться с тобой своими планами на будущее, рассказать то, что не мог никому другому. Ты был единственным другом; единственным, кто понял бы меня и мои желания. Однако у тебя была проблема, которую ты должен был решить в первую очередь, и я был готов помогать тебе до самого конца. Жаль, я не понимал одной вещи: конец действительно стал концом. Ты решил, что тебе не нужен раненый мутант, который, скорее всего, не скоро оправится…
- Чарльз! – в свой крик Эрик вложил все силы, и поэтому закашлялся кровью. – Что ты вбил себе в голову? Ты говоришь полный бред…
- Предлагаю начать сначала, - Чарльз закатил глаза. – В 1942 году мальчик по имени Эрик Леншер потерял мать. Её убил Клаус Шмидт, разгневанный, поскольку мальчик не сумел продемонстрировать свои способности даже для спасения матери. И тут – о, чудо! – в ярости Эрик сумел разнести половину кабинета Клауса.
Чарльз вещал абсолютно будничным тоном, словно рассказывал прогноз погоды. Его равнодушие – не показное, но абсолютно искреннее – совсем не злило Эрика. Наоборот, оно медленно убивало его.
- И смыслом дальнейшей жизни Эрика стала месть человеку, разрушившего его жизнь, - так же спокойно закончил Чарльз. – Понимаешь, к чему я вспомнил твою биографию? Я мщу за свою сломленную жизнь. За прошедший год я мог бы добиться известности, как профессор генетики, завёл бы полезные знакомства и по прошествии нескольких лет люди бы поняли, что мутанты имеют существенное преимущество в развитии. Нас бы любили и уважали. А что мутанты получили благодаря тебе? Страх и ненависть большей части человечества. Скажи, разве это справедливо?
- Несправедливо, - покорно согласился Эрик.
Он чувствовал себя странно. Равнодушие Чарльза словно передалось ему, и теперь Эрик желал одного из двух: проснуться, если этот разговор был кошмарным сном; или же умереть, если всё это наяву.
- Я исполню твоё желание, Эрик, и не буду прощаться долго. Ты сделал немало ошибок в своей жизни – как и Шоу. И лишь одна ошибка из многих стоила тебе жизни. Как, впрочем, и Шоу. Ты зря поспешил убить его, вас объединяло много общего. Вы бы могли… подружиться.
- Ты убьёшь меня, чтобы доказать правоту своих слов, Чарльз?
- Я убью тебя, поскольку хочу этого. Неважно, что и когда объединяло нас; больше этого нет.
Оказавшись возле стоявшего на коленях Эрика, Чарльз прикоснулся пальцами к его лбу.
Эрик тихо всхлипнул – на крик не было сил.
И упал на белый снег, который медленно стал окрашиваться в кроваво-красный цвет.
Сердце Эрика остановилось.
От:
Название: "Tell me would you kill?"
Жанр: ангст
Рейтинг: PG-13
Персонажи: dark!Чарльз/Эрик
Размер: 3891 слово
Предупреждение: смерть персонажей
Дисклеймер: Все герои принадлежат Марвелу
Tell me would you kill?Для всех людей – знакомых или же просто случайных встречных в баре, Чарльз Ксавье был профессором генетики, способным бесконечно долго рассуждать о необыкновенных способностях, даруемых мутацией, а так же любящим и заботливым старшим братом. При знакомстве Чарльза с какой-нибудь девушкой, Рейвен держалась в стороне, но, наверное, её недружелюбный взгляд мог бы прожечь в незнакомке дыры. Однако самого Чарльза поведение сестры нисколько не задевало, и он продолжал флиртовать, заставляя Рейвен злиться из-за непонимания: она знала, что её брату безразличен прекрасный пол, и она не понимала, чего Чарльз добивался.
Для куда более узкого круга – уже не людей, но мутантов – Чарльз был могущественным телепатом. Он мог прочесть мысли любого, ведь для него не существовало преград. Чарльз частенько читал мысли своей сестры, хоть и обещал ей этого не делать. Но не пойман – не вор, не так ли? К тому же, нарушая слово, данное Рейвен, Чарльз преследовал сугубо личные цели.
И только сам Чарльз Ксавье знал про третью сторону своего характера, о которой он не рассказывал никому. Зачем зря беспокоить своё окружение. Всё придёт в своё время.
С появлением Эрика, мир Чарльза перевернулся с ног на голову. Отчасти потому, что он горел желанием помочь своему другу найти человека, жестоко расправившегося с его семьёй. Отчасти потому, что Чарльз чувствовал к нему сильную привязанность.
Человек. Это слово жгло душу Чарльза. Именно по вине людей – существ достаточно развитых и в то же время безумно ограниченных – мутанты были вынуждены скрываться. Страх же был неотъемлемой частью Чарльза, ведь мутант всю свою жизнь провёл с людьми. Поэтому он восхищался Эриком – опасным хищником на воле, который мог в любой момент продемонстрировать свои способности. Правда потом он не оставлял живых свидетелей.
Месяцы, которые они провели вместе, были одними из самых ярких в жизни Чарльза. Он со снисхождением относился к бегающим по всему дому подросткам, поскольку лелеял надежду: спустя недолгое время они станут достаточно могущественными мутантами. Эрик был уверен в том, что Чарльз всегда будет на его стороне, и вместе они создадут невероятную команду мутантов. Чарльз тоже об этом думал.
Однако всего лишь одно событие на Кубе в корне поменяло их дальнейшие жизни.
Лёжа на песке, смотря в глаза Эрика и пытаясь совладать с болью, охватившей его тело, Чарльз молился лишь об одном: лишь бы это поскорее закончилось. Пусть он умрёт, но, во всяком случае, это безумие прекратится. Однако безумие не желало прекращаться. Оно переросло в холод, стремительно распространяющийся по ногам Чарльза. Сначала он подумал, что они затекли, только и всего. Но не тут-то было.
Эрик что-то говорил, а Чарльз лишь улыбался. Он не хотел беспокоить его сейчас. Возможно, это только болевой шок. Сейчас они все вместе доберутся до больницы…
Как в тумане Чарльз наблюдал за тем, как Эрик отошёл, а его место заняла Мойра. Эрик показывал на корабли и что-то громогласно вещал, но Чарльз не слышал его – уши, наверное, заложило. Вот к нему подбежала Рейвен – попрощаться. А потом шестеро мутантов растаяли в воздухе, оставив лишь дымок.
В тот момент что-то щёлкнуло в мозгу и в сердце Чарльза. Он ощутил, как его заполняет ненависть ко всему окружающему миру, и особенно к своей беспомощности. В эти мгновения он как никогда понимал чувства Эрика. Теперь Чарльз тоже жаждал мести.
***
Но люди не меняются в один миг, и те или иные чувства не возникают из ниоткуда – хоть, порой, так может казаться. Необходимо время – иногда много, иногда нет, чтобы обдумать, осознать, решиться. С некоторых пор этого времени у Чарльза Ксавье было в избытке.
Несколько месяцев понадобилось Чарльзу, чтобы пройти стадии осознания и смирения. Каждое утро, едва проснувшись, он откидывал одеяло и подолгу, будто бы находясь в трансе, рассматривал свои ноги. Сначала ему было непонятно, как они, совсем недавно полные жизни, теперь ничего не чувствовали. Чарльз пытался согнуть их в коленях, пошевелить пальцами, сделать что угодно, лишь бы снова начать ходить.
- Профессор?
В 12 часов дня к нему в комнату заходили Зверь и Баньши. Зверь помогал Чарльзу одеться, сажал его в кресло и вёз в ванную комнату, а потом в столовую. Баньши же заправлял его постель и наводил порядок в кабинете.
Никто из обитателей дома практически не слышал от Чарльза ни единого слова, однако они постоянно чувствовали его присутствие в своих мыслях. Невольно или же намеренно, но Чарльз был в курсе всего, о чём думали мутанты, живущие в его доме.
***
Несколько месяцев понадобилось Эрику, чтобы осознать факт: он больше не одиночка. Теперь за ним повсюду будет следовать группа мутантов, ждущих его приказа.
- Я никого не держу насильно, - напомнил Эрик поздним вечером, после событий на Кубе. – Вы вольны уйти в любой момент, но обратно вас я не приму.
В большей степени эти слова относились к Рейвен.
Ещё больше времени ему понадобилось, чтобы отвыкнуть от Чарльза и, просыпаясь поутру, не надеяться увидеть его в своей постели. Эрик почти смирился, что больше никогда не заговорит с Чарльзом, как с другом.
Почти.
***
- Он больше не может ходить.
- Что, прости?
- Чарльз. Больше. Не может. Ходить, - раздельно повторила Рейвен, в упор глядя на Эрика.
Эрик очень надеялся, что ослышался, однако слёзы в глазах Рейвен были вполне настоящими.
- И? – спросил он, стараясь придать тону как можно более равнодушное звучание.
- Я подумала, ты захочешь его навестить.
- Рейвен, мне больше не о чём говорить с Чарльзом. Он выбрал свой путь, я – свой.
-Чарльз сломлен, Эрик. Он вообще не похож на себя, с каждым днём угасает всё больше.
- Ты предлагаешь мне сплясать перед ним?
- Мне казалось, твоя поддержка была бы важна для него.
- Рейвен, - Эрик, сам не зная почему, сорвался, - я поклялся защищать мутантов, а не людей! И чем меньше тех, кто выступает в их защиту, тем лучше.
Эрик ни в коем случае не желал Чарльзу смерти, позже он пытался понять, что на него нашло. Однако так неосторожно брошенные слова вынесли ему приговор.
***
Рейвен чувствовала свою вину за случившееся. Именно поэтому она стала покидать Эрика и всё чаще навещать Чарльза. Ей было очень больно видеть брата в нынешнем состоянии, и она хотела сделать всё возможное, чтобы Чарльз стал таким, как прежде. Ей это удалось далеко не сразу, но когда она заметила улучшение, её единственная мысль была «пожалуйста, пусть он простит меня».
Чарльз предпочитал не вспоминать события на Кубе, и однажды, когда Рейвен попыталась завести разговор об этом, он мягко осадил её:
- Что было, то было, Рейвен. Во всём произошедшем есть свои плюсы. Теперь меня не отвлекает беготня по пустякам, и я могу спокойно быть профессором школы мутантов. К слову, мои способности стали намного сильнее. Лишившись одного, я получил взамен другое, не менее ценное.
«А ещё, - мысленно добавил Чарльз, - я понял, что значит ненавидеть до смерти».
Раньше Чарльз боялся мести, сейчас только она грела ему душу.
***
- Как он? – спросил Эрик у Рейвен спустя месяц.
- Нормально, - пожала она плечами.
- Рейвен…
- Хочешь узнать больше – спроси сам.
- Я не могу, - Эрик отвернулся.
- Боишься, что он не примет тебя?
Эрик сжал кулак, и металлическая баночка с колой, стоявшая на столе, лопнула.
- Я не боюсь, Рейвен. Я не хочу вселять в Чарльза ложные надежды. Мы расстались. Мы теперь враги. Не думаю, что моё появление в его доме будет уместным.
- Он не ждёт от тебя ни надежд, ни извинений. Он всего лишь ждёт своего старого друга.
Ночью Эрику снились кошмары. Он видел себя и слышал свои слова:
- Люди себя показали.
Он смотрел в глаза Чарльза, и в них крылась боль, которую сам Чарльз изо всех сил пытался скрыть.
- Лучше поздно, чем никогда, - произнёс Чарльз, сидя в инвалидном кресле. Эрик протянул ему руку, но рукопожатие вызвало у него дичайшую головную боль. Слезящимися глазами он посмотрел на Чарльза, но наткнулся лишь на холодный взгляд и надменную улыбку. А потом его поглотила темнота.
Эрик проснулся в холодном поту. Горло до сих пор саднило от крика, а на щеках и веках были красные полосы – он царапал себе лицо, пытаясь проснуться.
Утром Эрик был разбит и опустошён, но пытался сохранить ясную голову. Это было нелегко, ведь образ Чарльза, убивающего его, никак не желал исчезать.
- Позволь помочь тебе, - Эмма прикоснулась к его локтю.
- Нет, спасибо, - отказался Эрик, и отказ прозвучал резче, чем хотелось бы. – Я справлюсь.
- Я справлюсь, - ответил Чарльз на предложение Зверя усадить его в кресло. – В конце концов, сколько я могу строить из себя овощ?
У него получилось сесть, пусть и не с первой попытки. И улыбка на его лице была доказательством того, что всё постепенно налаживается.
***
Спустя год на пороге его дома появилась Рейвен. Она виновато улыбалась, когда обнимала Чарльза, и чувствовала себя достаточно неловко.
- Прости, что так долго не появлялась, были дела…
- Да, - холодно ответил Чарльз, - я наслышан о ваших делах. Скажи мне, сестричка, ты теперь довольна? Хорошо быть правой рукой Борца за Свободу Мутантов?
- О чём ты? – девушка нервно сжимала сумочку.
- Не прикидывайся, тебе не идёт быть дурочкой. Я спросил – довольна ли ты своей нынешней жизнью: принимать чужой облик, заманивать ничего не подозревающих людей в сети великого Магнето. Достигли ли вы какого-нибудь результата? Или же добились ещё большей ненависти к себе?
Рейвен молчала.
- Я не уверен, что именно этого Эрик добивался. Ты вообще смотришь телевизор, читаешь газеты? О вас – бесчувственных животных – говорят в каждом выпуске новостей и призывают всех, кто когда-либо видел вас, немедленно сообщать в местную полицию и ЦРУ. Вам по душе такая жизнь? Не надоело ещё прятаться?
- Чарльз, что с тобой произошло? – пролепетала Рейвен. – Откуда такая злоба?
- Откуда? – Чарльз горько усмехнулся и, плеснув себе немного виски, осушил стакан. – Я скажу тебе, дорогая сестра.
Пока я лежал в больнице, у меня было время подумать. Правильно ли я поступил, согласившись помочь Эрику? Для чего вообще мне это было нужно? Эрик удовлетворял свои нужды – мстил тому, кто обидел лично его. Но что Шоу сделал мне, тебе, другим мутантам? С чего мы должны были ополчаться против него? Равно ли то, что я приобрёл тому, что потерял? Я не знал ответа, поскольку врачи не говорили, буду ли я ходить.
Тебе, наверное, сложно представить, через что я прошёл. Были моменты – сразу после возвращения – когда мне не хотелось жить. Зачем? Что может сделать инвалид – в каком-то плане изгой общества, мутант – ещё больший изгой, да ещё и тот, который поклялся защищать людей. И если бы не одно желание, Рейвен, я бы, возможно, просто замкнулся в себе, и умер.
- Ты не тот Чарльз, которого я знала, ты не мой брат… - пробормотала Рейвен, спустя минуту. – Чарльз, которого я знала, никогда бы не произносил таких слов, он бы продолжал делать всё, чтобы люди и мутанты могли мирно сосуществовать.
- Тот Чарльз умер вместе со своими ногами. И знаешь, Рейвен, ты первая, кому открылся новый Чарльз.
- Лучше бы ты… - Рейвен запнулась, чуть не повторив сказанные когда-то давно слова Эрика.
- Лучше бы я что? – Чарльз прищурился, проникая в мозг Рейвен, и увидел её, беседующую с Эриком на кухне.
«Чем меньше тех, кто защищает людей, тем лучше!»
- Спасибо, Рейвен, - поблагодарил девушку Чарльз. – Теперь я знаю, что мне следует делать.
***
Дела у Эрика шли совсем не так, как он ожидал. Его мечты о господстве мутантов сталкивались с суровой реальностью, в которой он был бессилен что-либо предпринять мирным путём. Где-то через месяц после разговора Рейвен и Чарльза – который девушка, конечно, никому не передала – неожиданно и немного глупо погибла Ангел. Ночью она решила «размять крылья» и стала летать по пустынной улице, на которой был расположен их дом. Едва она опустилась на землю, как услышала выстрел, а затем ощутила боль в животе. В неё стрелял мужчина средних лет, по несчастливой случайности увидевший её. Когда девушка, истекая кровью, упала на асфальт, он пренебрежительно выплюнул:
- Мутант.
В Сиэтле они лишились Ангел.
***
Через две недели Эрик решил устроить вечеринку в Клубе Адского Пламени – как когда-то сделал Шоу – и пригласить туда влиятельных людей. Эмма всё организовала: алкоголь лился рекой, девочек было хоть отбавляй. Пока основная масса клиентов развлекалась, в секретной комнате Эрик фактически занял место Шоу: он сидел на диване, пил шампанское и вёл переговоры с одним из влиятельных сотрудников ЦРУ.
- Скажите, что останавливает Вас перед тем, чтобы удовлетворить мою просьбу? Это ведь небольшая формальность – признание мутантов ЦРУ. Мы не причиняем людям никакого вреда, а вот Вы охотитесь на нас, создавая, тем самым, определённые неудобства.
- Ваша Вежливость, мистер Леншер, полагаю, тоже формальность. Если я откажу Вам сейчас, вы будете или пытать меня, или же сделаете такое предложение другому моему коллеге. Я прав?
- Вы очень проницательны, - улыбнулся Эрик. – Однако я предлагаю быстрое и мирное решение вопроса. Вас это не устраивает?
- Будь у меня возможность, мистер Леншер, я бы убил Вас. Я не желаю иметь дело с такими как вы.
- Очень жаль.
В следующую секунду кровь хлынула из горла мужчины, и Рейвен тихо всхлипнула.
- Уберите тело, - велел Эрик, откинувшись на спинку дивана.
На самом деле он чувствовал себя безумно уставшим. Эрик уже ни в чём не был уверен, и с каждым днём ему всё больше хотелось наступить на горло собственной гордости и вернуться к Чарльзу. Возможно, вместе они достигнут большего успеха, нежели в одиночку. И они наверняка сумеют найти компромисс.
- Твоя взяла Рейвен, - обратился к ней Эрик. – Мы возвращаемся.
***
Хавок и Баньши были сильно удивлены, когда внезапно перед ними появились Азазель, Эрик, Риптайд, Эмма и Рейвен. Последняя скованно улыбнувшись, спросила:
- Чарльз дома?
- Где же ему ещё быть, - Хавок неприязненно посмотрел на Эрика. – С некоторых пор.
- Не надо смотреть на меня как на злейшего врага, Алекс, - предостерегающе произнёс Эрик. – Свои ошибки я признавать умею. Лучше скажи, где я могу найти Чарльза?
- Профессор?
- Да, Алекс, что-то случилось?
- К вам… гость.
Чарльз поднял голову от бумаг и словно окаменел, увидев нерешительно застывшего в дверях Эрика. Хавок перевёл взгляд с одного на другого и поспешил ретироваться.
***
Эрик сидел на стуле, сложив руки на коленях и чувствуя себя провинившимся школьником. Он не знал с чего начать разговор и вообще мечтал стать невидимым, лишь бы избавиться от проницательного взгляда Чарльза.
- Я…
- Соболезную твоей потере, - спокойно произнёс Чарльз. – Рейвен мне всё рассказала.
- А как вы?..
- С помощью Церебро, мой друг.
- Понятно.
Разговор определённо не клеился, однако Эрик не имел ни малейшего представления о том, что следует сказать.
- Почему ты решил вернуться?
- Я устал, - признался Эрик. – Тогда, после Кубы, опьянённый чувством победы, я слепо верил в то, что у меня всё сложится ещё легче, чем у Шоу. Я был уверен, что за несколько месяцев сумею собрать команду их лучших мутантов, и ЦРУ, а вслед за ним и правительство США будут вынуждены признать нас и принять наше существование. Я был уверен, что сделаю всё легко и быстро, а затем вернусь к тебе.
- Ты собирался вернуться? – в голосе Чарльза было искреннее удивление.
- Сразу после того, как Рейвен сказала мне, что ты больше не сможешь ходить. Признаюсь, тогда больше всего на свете желал оставить всё и оказаться здесь, чтобы помочь тебе, поддержать… Но моя гордость оказалась сильнее, ведь я никогда не останавливался на полпути. Мне искренне жаль.
- Что было – то прошло, - устало улыбнулся Чарльз. – Теперь это – твой дом, если ты, конечно, хочешь.
- Обещаю, что больше не покину тебя, мой друг.
Когда за Эриком закрылась дверь, Чарльз, наконец-то, позволил себе расслабиться и шумно выдохнуть. Весь разговор он был напряжён как струна. Он изо всех сил стараться вести себя как прежде и надеялся, что не совсем забыл прежнего себя.
- Как хорошо, что ты был без шлема, Эрик, - Чарльз сделал ещё небольшой глоток виски. – Как замечательно, что ты настолько устал, что даже не заметил, как я копаюсь в твоём мозгу. Зря ты позволил мне это, ведь теперь я знаю твои истинные намерения. Ты вернулся, потому что тебе нужна моя помощь – опять. Жизнь ничему не научила тебя, а вот я прекрасно знаю, что должен сделать.
Во взгляде Чарльза сквозило безумие, губы сложились в жестокую улыбку.
Он нанесёт удар тогда, когда Эрик будет меньше всего ожидать.
***
Снега на это Рождество выпало необыкновенно много, и Эрик в своей радости похож на ребёнка. Его глаза светились от радости, когда снег хрустел под его ногами, и он всего лишь на мгновение забыл о проблеме Чарльза, воскликнув:
- Снег, Чарльз! Иди скорее!
И только когда его голова взорвалась болью, Эрик вспомнил и обернулся.
Руки Чарльза сжимали подлокотники кресла, его лицо было неестественно бледным. Он открыл рот, но так и ничего не произнёс.
- Прости меня, - Эрик опустился перед ним на колени и покрыл поцелуями его щёки и губы. – Я забылся.
Чарльз хотел было отвернуться – пусть и улица не слишком оживлённая – ему было неловко, он совсем не привык выносить что-то личное на публику. А уж учитывая, что этого личного слишком давно…
- Не отворачивайся от меня, Чарльз, я не хочу снова потерять тебя, - просил Эрик.
Чарльз уступил его просьбе, позволив целовать себя и раскрыв свои губы навстречу. От глубокого поцелуя у него закружилась голова, и он судорожно выдохнул в рот Эрика, невольно возбудив его. Мягкий поцелуй сменился жёстким, дыхание стало более рваным, а мороз отступил на задний план.
- Давай вернёмся домой, Чарльз, - стараясь не отрываться от таких сладких губ, хрипло предложил Эрик. – У нас ещё будет время…
Увы, времени у них больше не было.
***
Утро встретило Чарльза поразительной и приятной тишиной. В столовой он увидел Эрика, пьющего кофе и читающего газету.
- Куда делись дети?
- Отправились за рождественскими подарками, - улыбнулся Эрик. – А Азазель развлекается где-нибудь, наверное, ведь они долго будут ходить по магазинам.
Грустная улыбка Чарльза не ускользнула от него.
- Всё в порядке?
- Давай прогуляемся, - несколько осипшим тоном промолвил Чарльз. – Посмотри, сколько снега навалило…
Меньше чем через несколько минут они были на улице.
***
Пока Эрик широко улыбался, валяясь на снегу, Чарльз пытался – любопытства ради – найти внутри себя отголоски его прежнего. Осталось ли хоть что-то от молодого жизнерадостного парня, умеющего прощать всех и бескорыстно предлагать свою помощь? Или же теперь он уподобился Эрику, каким тот был год назад?
- Чарльз, давай поваляемся в снегу! – крикнул Эрик, поднявшись. – Ты слишком засиделся в своём кресле…
Эрик не успел понять, что произошло, когда он встретился взглядом с ледяными глазами Чарльза. Он не успел что-либо сказать или почувствовать. Он просто упал на землю и закричал, не в силах выносить боль, раздирающую его мозг изнутри.
- Добро пожаловать в реальность, - услышал он пренебрежительный голос, прежде чем потерял сознание.
***
Вдох-выдох.
Эрик стоял на коленях, обхватив руками голову, и медленно сходил с ума от боли. Если бы только его шлем был рядом, Эрик мог бы попытаться…
- Знаешь, что я всегда ценил в тебе, Эрик? – холодно спросил Чарльз. – Твоё упорство, твоё желание идти до конца; твоё желание отомстить человеку, причинившему тебе боль.
Эрик старался дышать медленно и наслаждаться каждым глотком воздуха, пока Чарльз давал ему такую возможность.
- Все мы чему-то учимся друг у друга. Я показал тебе, как ты можешь управлять своим даром, ты научил меня другим немаловажным вещам.
- Чарльз… - умоляющий хрип вырвался из горла Эрика.
- Год, - жестоко продолжил Чарльз, - Чёртов год я потратил на твои поиски, ведь ты никогда не задерживался долго на одном месте. Перенял привычку от своего старого учителя?
Голос Чарльза полон холодной ненависти, которая влияет и на его способности. Эрику кажется, что в его мозгу чистый лёд, который напрочь парализует его.
- Для меня было поистине приятной новостью узнать – после небольшой запинки добавил Чарльз, - что идеи Шоу о господстве мутантов над людьми чем-то схожи с моими мыслями. Лишь методы не такие радикальные. Король умер – да здравствует король.
- Я не знал, что ты тоже этого хочешь, - простонал Эрик, когда боль стала немного отступать. – Ты всё время позиционировал себя как защитника людей, неважно, что и как они делали, ты всегда был на их стороне.
- Ты очень многого не знал обо мне, Эрик, даже когда я пытался делиться с тобой своими планами или идеями, ты отметал их, как заранее непригодные к жизни. Ты видел только своё идеальное будущее. Одиночка, рядом с которым нет места никому.
- Для чего этот бесполезный разговор, старый друг? Чего ты хочешь? Извинений за события более чем годовалой давности? Мне, правда, жаль.
Чарльз покачал головой.
- Срок годности твоих извинений и сожалений давно истёк.
Он внимательно посмотрел в глаза бывшего друга, и тот скорчился на земле. Солнечный свет стал внезапно слишком сильно слепить глаза, из носа пошла кровь, а в голове словно лежал кусок раскалённого металла. Эрик ощущал себя безвольной куклой, бессильный что-либо сделать и даже подумать, способный лишь чувствовать ужасную боль.
- Ты прав, Эрик, - голос Чарльза оставался таким же равнодушным и холодным. – Ты умираешь. И, поверь, я позаботился о том, чтобы ты испытал все те ощущения, что и я в своё время.
Боль. Захватывающая тело и порабощающая разум. Ты не можешь думать ни о чём ином.
Беспомощность. Твои способности при тебе, но ты не имеешь власти над ними.
- Это – месть? – прохрипел Эрик. – За то, что сделал тебя инвалидом?
- Это – месть, за то, что пренебрёг нашей дружбой и поставил свои цели выше нашего общего дела. Месть, поскольку отказался помочь мне, когда я в этом нуждался. Мой… друг, - Чарльз практически выплюнул это слово, - чем же ты лучше Шоу, на которого ты потратил много лет своей жизни? Чем ты лучше любого человека?
- Чарльз, я прошу тебя…
- А сколько раз я просил тебя, Эрик? Разве ты не помнишь, как я просил тебя выслушать меня? Я хотел поделиться с тобой своими планами на будущее, рассказать то, что не мог никому другому. Ты был единственным другом; единственным, кто понял бы меня и мои желания. Однако у тебя была проблема, которую ты должен был решить в первую очередь, и я был готов помогать тебе до самого конца. Жаль, я не понимал одной вещи: конец действительно стал концом. Ты решил, что тебе не нужен раненый мутант, который, скорее всего, не скоро оправится…
- Чарльз! – в свой крик Эрик вложил все силы, и поэтому закашлялся кровью. – Что ты вбил себе в голову? Ты говоришь полный бред…
- Предлагаю начать сначала, - Чарльз закатил глаза. – В 1942 году мальчик по имени Эрик Леншер потерял мать. Её убил Клаус Шмидт, разгневанный, поскольку мальчик не сумел продемонстрировать свои способности даже для спасения матери. И тут – о, чудо! – в ярости Эрик сумел разнести половину кабинета Клауса.
Чарльз вещал абсолютно будничным тоном, словно рассказывал прогноз погоды. Его равнодушие – не показное, но абсолютно искреннее – совсем не злило Эрика. Наоборот, оно медленно убивало его.
- И смыслом дальнейшей жизни Эрика стала месть человеку, разрушившего его жизнь, - так же спокойно закончил Чарльз. – Понимаешь, к чему я вспомнил твою биографию? Я мщу за свою сломленную жизнь. За прошедший год я мог бы добиться известности, как профессор генетики, завёл бы полезные знакомства и по прошествии нескольких лет люди бы поняли, что мутанты имеют существенное преимущество в развитии. Нас бы любили и уважали. А что мутанты получили благодаря тебе? Страх и ненависть большей части человечества. Скажи, разве это справедливо?
- Несправедливо, - покорно согласился Эрик.
Он чувствовал себя странно. Равнодушие Чарльза словно передалось ему, и теперь Эрик желал одного из двух: проснуться, если этот разговор был кошмарным сном; или же умереть, если всё это наяву.
- Я исполню твоё желание, Эрик, и не буду прощаться долго. Ты сделал немало ошибок в своей жизни – как и Шоу. И лишь одна ошибка из многих стоила тебе жизни. Как, впрочем, и Шоу. Ты зря поспешил убить его, вас объединяло много общего. Вы бы могли… подружиться.
- Ты убьёшь меня, чтобы доказать правоту своих слов, Чарльз?
- Я убью тебя, поскольку хочу этого. Неважно, что и когда объединяло нас; больше этого нет.
Оказавшись возле стоявшего на коленях Эрика, Чарльз прикоснулся пальцами к его лбу.
Эрик тихо всхлипнул – на крик не было сил.
И упал на белый снег, который медленно стал окрашиваться в кроваво-красный цвет.
Сердце Эрика остановилось.
-
-
14.01.2012 в 09:08-
-
14.01.2012 в 11:19даже как то не по себе стало
-
-
15.01.2012 в 00:39